Anfang der 1980er Jahre

DER CHRONOGRAPH „FRECCE TRICOLORI“

Anfang der 1980er Jahre erfuhr Ernest Schneider, Eigentümer und CEO von Breitling, dass die Frecce Tricolori einen neuen mechanischen Automatik-Chronographen benötigten, der sowohl elegant als auch robust sein sollte. Anstatt ein bestehendes Modell anzupassen, entwarf er eine völlig neue Uhr, die speziell für die Bedingungen im Cockpit konzipiert war. Um Beschädigungen beim Öffnen und Schließen der Kabinenhaube zu vermeiden, versenkte er das Glas in die Lünette und fügte vier erhabene Reiter hinzu. Diese wurden zusammen mit dem „Rouleaux“-Armband zu charakteristischen Merkmalen der zukünftigen Chronomat.

Die erhabenen Reiter markierten die Viertelstunden und konnten für Zeitmessfunktionen getauscht werden. Mit ihrem 39-mm-Gehäuse und dem schlichten, raffinierten Design vereinte die Uhr Funktionalität und Eleganz. Der 1983 vorgestellte Chronograph „Frecce Tricolori“ überzeugte die Piloten schnell, da er ihr Emblem und die Inschrift „P.A.N. frecce tricolori“ auf dem Zifferblatt trug.

VON 1984 BIS IN DIE 1990ER JAHRE

DER CHRONOMAT, DIE „ALLZWECK-SPORTUHR“, DIE BREITLING RETTETE

Schneider betrachtete den Chronographen „Frecce Tricolori“ als idealen Ausgangspunkt, um zum hundertjährigen Jubiläum von Breitling ein neues Flaggschiffmodell auf den Markt zu bringen, das den neuen Geist der Marke verkörperte: die Chronomat (steht für Chronograph + Automatic). Breitling konzentrierte sich daraufhin darauf, einen robusten, sportlichen und eleganten Chronographen mit mechanischem Automatikwerk zu entwickeln – und das in einem Markt, der weitgehend von Quarzuhren dominiert wurde. Es war eine mutige Entscheidung, die Marke in einer solchen Nische zu positionieren, mit dem Ziel, sie vor der Quarzkrise zu bewahren. Diese Wahl erwies sich schnell als erfolgreich: Die Chronomat wurde zu einer echten Ikone und in den 1980er- und 1990er-Jahren zum meistverkauften Automatik-Chronographen der Welt, der die ultimative vielseitige Luxusuhr verkörperte. Ab 1985 wurde die Uhr als „Allzweck-Sportuhr“ bezeichnet und von zahlreichen Prominenten geschätzt.

2000 – 2017

Die Chronomat erweitert ihre Identität und ist Wegbereiterin für das Breitling-Manufakturkaliber B01

Unter der Führung von CEO Theodore Schneider (ernannt 1994) begann Breitling ab 1999, alle seine Uhrwerke durch die COSC zertifizieren zu lassen. In den 2000er Jahren blieb die Breitling Chronomat eines der Kernmodelle der Marke, wobei sie ihrem ursprünglichen Design treu blieb und gleichzeitig eine massivere und luxuriösere Ästhetik annahm. Die Kollektion wurde um zahlreiche Kombinationen aus Zifferblättern, Materialien (Edelstahl, Gold, Bicolor) und Armbandoptionen – Lederarmbänder oder Pilot-Armband – erweitert, während die Gehäusegrößen mit der Chronomat Evolution im Jahr 2004 auf rund 44 mm anwuchsen. Das Rouleaux-Armband wurde Anfang der 2000er Jahre aus dem Sortiment genommen.

Angetrieben von der Manufaktur „Chronométrie“ markierte das Jahrzehnt einen bedeutenden technischen Meilenstein mit der Entwicklung des hauseigenen Kalibers Breitling 01, das 2009 auf den Markt kam und in der Chronomat eingeführt wurde, was ihre Rolle sowohl als symbolträchtiges Modell als auch als echtes technisches Labor für die Marke bestätigte. Parallel dazu wurde die Chronomat-Kollektion um einige Modelle erweitert, bis das Unternehmen 2017 verkauft wurde.

2017 – 2025

Eine neue Ära, in der die Chronomat nun eine unbestrittene Ikone ist

Im Jahr 2017 begann das Team unter der Leitung von Georges Kern, dem neuen CEO und Anteilseigner, mit der Neugestaltung der Chronomat. Nach einem äußerst strengen Entwicklungsprozess und zahlreichen Prototypen wurde die neu gestaltete B01 42 mm Chronomat im Jahr 2020, mitten in der Covid-19-Krise, zusammen mit kleineren 3-Zeiger-Versionen für Damen auf den Markt gebracht. Kern organisierte eine Webcast-Präsentation und versprach, mit Kunden und Journalisten in Kontakt zu bleiben. Die neue Kollektion war zudem sofort auf der E-Commerce-Plattform von Breitling verfügbar.

Sobald die Märkte nach der Gesundheitskrise wieder öffneten, war Breitling bereit: Die Lager waren voll, und die Kunden strömten in die Geschäfte. Es war ein riesiger Erfolg. So wie sie Breitling während der Quarzkrise gerettet hatte, spielte die Chronomat erneut eine Schlüsselrolle dabei, die Marke durch die Covid-Krise zu tragen. Die Kollektion wuchs in den folgenden Jahren erfolgreich weiter, insbesondere mit Modellen wie der Super Chronomat und der Chronomat GMT. Heute ist die Chronomat eine der tragenden Säulen der Marke und genießt neben der Navitimer und der Superocean Heritage Kultstatus.

AB 2026

BEI DER NEUEN CHRONOMAT DREHT SICH ALLES UM KLEINE VERFEINERUNGEN, MIT GROSSER WIRKUNG

Die Chronomat kehrt mit subtilen, aber wirkungsvollen Neuerungen zurück und ist nach wie vor sofort an ihren charakteristischen erhabenen Reiter und dem unverwechselbaren Rouleaux-Armband zu erkennen.